Mariä Schutz (Skepe)

Dieses Kirchenfest wird Mariä Schutz und Fürbitte, kirchenslawisch Покровъ Pokrowa, griechisch Σκέπη Sképē genannt.
Es ist ein Fest der Orthodxen Kirche, zu dem der allerheiligsten Gottesmutter gedenkt wird. Darüber hinaus wird am gleichen Tag der Griechische Nationalfeiertag gefeiert, am 28 Oktober (dem neuen Kalender nach), da die Gottesmutter als Schutzheilige und Fürsprecherin Griechenlands gilt.

Das Fest Mariä Schutz: Mitte des 5. Jahrhunderts (457-474 n.Chr), als Leon der Große herrschte, wurde der selige Andreas von Konstantinopel als Sklave nach Konstantinopel verkauft. Der heilige Andreas war ein Narr in Christus. Er lebte in Demut und versuchte seine Tugenden vor den Menschen zu verbergen (https://books.google.gr/books?id=JddbuateDhYC&printsec=frontcover&hl=el&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false , kostenlos das Buch zum Heiligen).
Da, in Konstantinopel, erschien ihm auch die Allerheiligste Maria. In der großen Kirche Allerheiligste von Blachernae (auf die sich auch das Fest der Niederlegung der Muttergottesgewänder bezieht) sah der Selige in einer Vision, wie sie in Begleitung von Engeln und Heiligen lange auf Knien betete und danach ihren Schleier  über die versammelten Gläubigen breitete. Andreas und sein Schüler Epiphanius (der später von 520-536 n.Chr. Patriarch wurde), der ebenfalls die Vision erlebte, berichteten davon. Die Gottesmutter schützt die gläubigen Christen und äußert diesen Umstand durch diese Vision, damit sie uns überliefert wird und uns stets Kraft schenkt.
Dieses Fest wurde anfangs am 01. Oktober gefeiert, später jedoch in Griechenland auf den 20. Oktober verlegt, um den Schutz der Allerheiligsten im gerechten Kampf des griechischen Volkes zu betonen (es sind viele Wunder der Gottesmutter überliefert worden) und den Nationalfeiertag durch ein Kirchenfest mit dem Kirchenleben und einem christlichen Feiertag zu verbinden, um die Verbindung der Kirche mit dem griechischen Staat zu bekräftigen.

Möge die Allerheiligste die ganze Menschheit behüten!

Der Legende nach soll Mitte des 10. Jahrhunderts dem seligen Andreas von Konstantinopel,^[1] der als Sklave nach Konstantinopel (heute Istanbul) verkauft worden war, Maria erschienen sein. Die Stadt war seinerzeit von den Türken belagert. In der Vorstadtkirche Sankt Maria von Blachernae (auf die sich auch das Fest der Niederlegung der Muttergottesgewänder bezieht) sah der Selige Maria in Begleitung von Engeln und Heiligen lange betend knien und danach ihren Schleier (oder Mantel) über die versammelten Gläubigen breiten. Andreas und sein Diener (Schüler, auch Lehrer) Epiphanius berichteten davon, und die Türken sollen daraufhin die Belagerung abgebrochen habenDie Orthodoxe Kirche begeht das Fest Mariä Schutz und Fürbitte zum Gedenken an die wundersame Erscheinung der Gottesmutter in Konstantinopel - dem heutigen Ístanbul - Mitte des 10. Jahrhunderts.
Der Überlieferung nach bedrohten zu jener Zeit Muslime die Stadt. Die Gläubigen versammelten sich in einer Kirche und beteten für ihre Rettung. Unter ihnen war auch der Selige Andreas - ein Slawe, der gefangen genommen und als Sklave nach Konstantinopel verkauft worden war. Als er seine Augen erhob, sah er plötzlich die Heilige Jungfrau in Begleitung einer Engelschar durch die Luft schreiten. Auch Epiphanius, der Lehrer des Seligen == Andreas, sah sie. Die Gottesmutter ging auf die Knie und betete lange. Danach nahm sie den Schleier von ihrem Kopf und breitete ihn über den Betenden in der Kirche aus - Symbol für den Schutz vor den Feinden. Andreas und Epiphanius berichteten dem Volk von der wundersamen Erscheinung, worauf die Feinde sich ohne Blutvergießen von den Toren Konstantinopels zurückzogen.

Die Maria-Schutz-und-Fürbitte-Kathedrale am Graben in Moskau Bild: David Crawshaw

In Russland wird das Fest seit dem 12. Jahrhundert begangen. Große Verdienste darum erwarb sich der Heilige Fürst Andrej Bogoljubski. Unter seiner Herrschaft wurde die berühmte Mariä-Schutz-Kirche am Fluss Nerl errichtet. Der Gottesmutter Fürbitte ist auch die Basilius-Kathedrale auf dem Roten Platz gewidmet, die von Zar Iwan dem Schrecklichen errichtet wurde.